女性：「あ。なびきちゃん、み～つけたッ。」
（廊下をしずしずと歩いていたその女性、にこやかにそう言いながらなびきの元へとやってくる。）
 「早乙女のおばさま、どうなさったんですか？学校にいるなんて珍しい。」
「今日はね、おばさん、抜き打ちで乱馬の学校生活を見に来ちゃったの。一体どんな生活してるのかなって思って。」
（のどか、そういって笑顔で部屋に入ってくる。なびき、のどかに席を勧めながらとりあえず話を聞くことに。）
－ここからは相談者のプライバシー…というか名誉の為に、音声のみでお楽しみください－
（以下、なびき→な、のどか→ので表示します）
の：「ところでなびきちゃん。」
な：「どうしました？おばさま。」
の：「さっきから探してるんだけど、乱馬の姿が見当たらないの。まだ家にも帰って来てないから学校だと思うんだけど。
なびきちゃん、乱馬がどこにいるか知ってる？」
な：「ああ、乱馬くんならあかねと一緒に…」
の：「まあ、あかねちゃんと？きゃッ…もしかしてデート？いいなあ、ホントに二人は仲良しさんね。」
（のどか、その言葉に嬉しそうに反応するが、）
な：「…あかねと一緒にチアリーディング部の助っ人でチアガールをしに行きましたけど。」
（なびきがそう言った瞬間、）
の：「…チアガール？」
（…・表情を曇らせ、腕に抱えていた布包みから日本刀を取り出して握り始める。）
の：「乱馬が…乱馬がチアガール？」
な：「しまった。ついうっかりとホントのことを…」（なびきゴホンと咳払いをして）
な：「あ、チアガールじゃなくて…シャガールの間違いでした。」
の：「え？シャガール？シャガールって…あの絵画の？」
な：「はい。あかねと二人でシャガールの絵を見に。」
の：「まあ！乱馬が…乱馬が絵画を！？乱馬ったらいつの間に美術に興味が…。
子供って、親の知らないところで日々成長していくのね。
あの乱馬が、シャガールに興味を…まさに、文武両道。乱馬、それでこそ男の子ですよ…。」
（のどか、しみじみと感動の涙を流す。）
な：「そうですねね。」（なびき、のどかとにっこりと笑いあう。が、何故か机の上に広げられたカルテに「正」の字を書いている。）
な：「（あたしってばさりげなく、乱馬君の命の恩人じゃない。乱馬君、この借りはおっきいわよ。まずは一つ目、っと。
…にしても、乱馬とシャガールなんて。そうねー、例えばベッカムがゲートボールするようなもんじゃないの。
くッ…おっと、笑っちゃわるいわよね。）」
の：「ねえねえ、なびきちゃん。」
な：「どうしました？おば様」
の：「乱馬は、よく運動部の助っ人とか頼まれたりするの？」
な：「え？どうしてですか？」
の：「ほら、よくすっごく身体が汚れて帰ってきたりするじゃない？
あと、何だか妙にぐったりしている時もあるから、どうなのかなと思って。」
な：「そうですね…そーいうときもあるみたいですよ。運動得意みたいですし。」
（あたしが弱みを握ってて、無料レンタルしてるだけなんだけど…ってのはさすがにいえないわね。）
の：「どんな部が多いの？」（のどか、ワクワクそわそわしながらなびきに尋ねる。なのでなびき、ついうっかりと、）
な：「そうですね…やっぱバトン部とか？あ、でもこないだは確か女子バレー部に借り出されて…」
の：「バトン部…？乱馬がバトン…？」（のどか、またオロオロと日本刀を握り始める。）
な：「（やばッまたやっちゃった。ったく、しょうがないわねー…）
おば様？あの、バトンてほら。陸上のリレーとかに使うあのバトンですわ。」
の：「ええ！？あのバトン？」
な：「はい。うちの高校、結構変ってる競技というか部活が多いんです。
ですから、あの陸上で使うバトンを、リレーをする訳でもないくせに、
ただ延々と次から次へ渡していく…何て競技もあるんです。」
の：「…そんな競技、あるの？おばさん、初めて聞くわ？」
な：「マニア受けはいいみたいですよ。」（なびき、さらりと笑顔で嘘をつく）
の：「そ、そうなのね。ああ、それならいいの。
よかった。おばさん、てっきり乱馬がまた自分から女の子の格好でもして、
張り切ってるのかと思って。」
（のどか、そういってホッと胸を撫で下ろしながら刀をしまう。）
な：「そんなわけ無いですわ。」（なびき、とりあえず胸を撫で下ろすも、）
な：「（全く、乱馬君？あたしに感謝しなさいよ？あんたの命、2回も救ってやったんだから。）」
（と、再び机の上のカルテに「正」の字を2つ書く。）
の：「なびきちゃん、それじゃあ乱馬は、色んな競技を楽しみながらやっていて、その上、
…学校生活を力いっぱい楽しんでるわけね？」
な：「はい。おば様。」
の：「親が知らないところでも、息子は成長するのね…。
学校生活も楽しんで、そしてあかねちゃんとも上手くやってて…おばさん、何だか嬉しいわ。」
（のどか、そっと涙をすくいながら微笑む。）
な：「よかったですね。」（なびきも、ある意味微笑む。）
の：「それじゃ、なびきちゃん。おばさん、今日はもう帰るわね。
乱馬も、あかねちゃんとシャガールの絵を見に行っちゃった見たいだし。いいなあ、美術館でデートかあ。」
な：「はい。」
の：「いろいろと教えてくれてありがとう。じゃあね、」
（のどか、なびきにお辞儀をして満足そうにゆっくりと部屋を出て行く。）
 ふー。
危ない危ない、おば様についうっかりと本当のことを喋ってしまったわ。
それにしても。
…まったく。乱馬くん？今日のこの、2つの貸しは大きいわよ？
なんせ、あたしは命の恩人。
今まで以上にあたしの手となり足となり、働いてもらわなくちゃね。
え？
それじゃあ、またおば様に「よく運動部の助っ人を頼まれる」って思われてしまうって？
ああ、そうね。
でもそしたらまたあたしが上手く誤魔化して、それで恩を売っておいてまた乱馬君を使う、と。
あらら、これってもしかしてエンドレス？
ま、それが嫌ならこの感謝の気持ちを「形」で表して欲しいわ。
え？例えば？
…
そうね、
ま、とりあえず…この間撮った「あかねとのキスシーン」、ネガごと買い取ってもらおうかしら。
ああ、買い取るって表現はおかしいわね。
感謝の気持ちを込めて乱馬君が自主的にお金を差し出したら、あたしがネガをオマケにくれた。
とでも言っておきましょうか？
…二人の愛のメモリーが、たった少しのお金で手に入るなんて。
ね？そう考えれば安いもんでしょ？乱馬くん。
切腹したくなかったら、それぐらいはしてもらわないと。
天道なびきお悩み相談室⑫へつづく
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